Le BIT a dévoilé ces statistiques, jeudi, alors qu'une centaine de pays célèbrent la journée mondiale de la santé et sécurité au travail. Une journée de sensibilisation mondiale pour un fléau universel, que l'Organisation internationale du travail (OIT) a quantifié: la part des indemnités et des absences du travail représentent 4 % du Produit intérieur brut mondial.

Les maladies professionnelles devancent les accidents du travail au sommet du palmarès des risques pour la sécurité des travailleurs. Elles sont responsables de plus de 1,7 million de décès par année dans le monde. Les maladies les plus courantes sont les cancers (causés par une exposition à des substances dangereuses), les affections musculosquelettiques, les maladies respiratoires, auditives, circulatoires et contagieuses (causées par une exposition à des agents pathogènes).

Les pays développés sont aux prises avec des maladies comme l'abestose (maladie pulmonaire causée par l'exposition à l'amiante), qui serait directement responsable de la mort de 100 000 travailleurs.

Les pays sous-développés sont, quant à eux, plus touchés par des empoisonnements aux pesticides. L'agriculture emploie près de 50 % de la main-d'oeuvre mondiale et représente la principale activité économique de ces pays. Ces empoisonnements entraîneraient quelque 70 000 décès par année, sans compter les nombreux cas de maladies chroniques qu'elles provoquent.

Les mines de charbon tournent à plein régime, souvent au détriment de la sécurité.
L'industrialisation rapide de certains pays en développement, comme le Brésil, le Mexique et la Chine, entraîne une augmentation des accidents mortels au travail.
La Chine a connu une augmentation de près de 20 000 accidents mortels (73 000 à 90 500) entre 1998 et 2001, et de plus de 10 millions d'accidents du travail ayant nécessité une absence de plus de 3 jours.

La croissance rapide du secteur du bâtiment au Brésil et au Mexique a également provoqué une forte augmentation (29 500 à 39 500) des accidents mortels au cours de la période 1998-2001.

L'étude du BIT a également recensé 268 millions d'accidents du travail nécessitant une absence de 3 jours et plus sur la planète.

La sous-directrice générale de l'Organisation mondiale de la santé, Kerstin Leitner, prône les vertus de la prévention et de la mise en place de mesures de sécurité pour améliorer la sécurité des travailleurs. Elles sont les moins coûteuses pour les travailleurs, les entreprises et la société en général, selon Mme Leitner.


Source
http://radio-canada.ca/nouvelles/International/nouvelles/200504/28/006-accidents-travail-BIT.shtml