«Les jeunes enfants sont moins prompts que les adultes à donner le bénéfice du doute à ceux qui leur disent des choses fausses», écrit Candice M. Mills, du département de psychologie de l'Université Yale qui a codirigé une étude avec Frank C. Keil.

Intitulée The Development of Cynicism, cette recherche menée en 2005 a démontré que des enfants de 5 à 11 ans sont déjà aptes à lier certaines affirmations avec l'intérêt qu'en retire l'interlocuteur.

Pour tester leur théorie, les deux chercheurs américains ont réuni des enfants auxquels ils ont exposé des situations où des personnages déformaient la réalité afin d'en tirer un avantage.

Appelés à juger du caractère intentionnel ou non de l'erreur, la plupart des enfants, loin de n'y voir que de banales erreurs factuelles, ont plutôt vu clair dans le jeu et rapidement découvert le mensonge.

En somme, l'étude démontre que les enfants sont peut-être plus sceptiques qu'on le croit lorsqu'on tente de leur en passer «une petite vite».

Est-ce toutefois assez pour conclure que ces jeunes sont déjà cyniques, comme semblent le dire les chercheurs de Yale? Cyniques, le mot est un peu fort, mais lucides et sainement critiques, oui, répondent unanimement les experts consultés par Le Soleil.

Une belle occasion pour explorer la relation qu'ont les jeunes avec le mensonge, le vrai, le faux, le ludique et la variété de bobards qu'on tente de leur raconter.
Et qu'ils ne se privent pas de raconter eux-mêmes.

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http://www.cyberpresse.ca/article/20060726/
CPACTUEL/60726064/1015/CPACTUEL