Selon un document paru lundi dans la revue «Proceedings of the National Academy of Science», dont le siège est aux États-Unis, les pays à faibles revenus ont indirectement subventionné le niveau de vie des pays à revenus moyens et élevés par plus de 3 milliards de milliards $ entre 1961 et 2000 - presque entièrement à cause des changements climatiques.

Les auteurs de la recherche disent espérer que leur travail stimule des discussions productives sur les responsabilités environnementales des nations, affirme Thara Srinivasan, coauteure du document et chercheuse à l'Université de Californie à Berkeley.

Mme Srinivasan s'est penchée sur six dossiers environnementaux - changements climatiques, appauvrissement de la couche d'ozone, intensification de l'agriculture, déforestation, surpêche et assèchement des mangroves littorales.

Les chercheurs ont ensuite divisé les nations entre groupes à revenus élevés, moyens et faibles et ont tenté de déterminer combien chaque problème environnemental avait coûté à chaque groupe. Ils ont finalement tenté d'évaluer quelle proportion de chaque problème avait été causée par chaque groupe.

Ils ont conclu que les pays pauvres, responsables d'environ 13 pour cent des gaz à effet de serre produits pendant cette période, en supporteront jusqu'à 29 pour cent des coûts, mesurés en impacts sur l'agriculture, les ressources en eau, les perturbations des écosystèmes et les risques d'événements météorologiques catastrophiques.

Bien que les nations les moins riches n'aient contribué qu'à raison de 1,3 pour cent aux gaz destructeurs de la couche d'ozone, ils payeront 15 pour cent de la facture en termes d'impact sur la santé.

Les deux groupes de pays aux revenus supérieurs ont consommé à peu près 85 pour cent des poissons capturés dans leurs eaux tandis que les pays les plus pauvres - qui représentent environ le tiers de la population mondiale - n'ont conservé qu'environ 15 pour cent des leurs. Les pays pauvres n'ont d'ailleurs pratiquement pas pêché en haute mer. Les poissons pêchés dans les eaux des pays à bas revenus aboutissent finalement dans les assiettes du reste de la planète, dit Mme Srinivasan.

En tout, près de 55 pour cent des coûts environnementaux assumés par les pays pauvres ont été causés par des pays appartenant aux groupes des revenus moyens et élevés.

«Notre analyse met en lumière les dommages écologiques que les pays pauvres supportent pour permettre indirectement aux pays prospères de maintenir leur niveau de vie», conclut le rapport.

Presse Canadienne
Edmonton

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