Les mathématiques aztèques revisitées
vendredi 4 avril 2008 : Général : #2239
L'empire aztèque, qui régnait au Mexique avant l'arrivée des Espagnols en 1519, est reconnu pour ses connaissances en ingénierie, en astronomie, en architecture et dans plusieurs autres domaines.
Des chercheurs américains confirment aujourd'hui que les mathématiques peuvent être ajoutées à cette liste.
En analysant des cadastres, une équipe de l'Université du Wisconsin à Rock County a découvert que cette civilisation avait développé une méthode de calcul arithmétique particulière.
Ils avaient créé un système sophistiqué combinant différents symboles, comme des coeurs, des flèches et des mains, à des groupes de nombres.
La chercheuse Barbara Williams affirme que ce système est beaucoup plus complexe qu'estimé jusqu'à aujourd'hui.
Avec l'aide de collègues de l'Université nationale du Mexique (Universidad Nacional Autónoma de México), l'équipe du Pr Williams a analysé plus de 2000 manuscrits de cadastres agricoles de la vallée de Tenochtitlan, l'ancienne capitale de l'empire située dans l'actuelle ville de Mexico.
Ces travaux sont publiés dans le magazine Science.
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